El Primer Ministro Justin Trudeau está dejando la puerta abierta a restricciones de viaje más estrictas, incluyendo una posible prohibición de los viajes aéreos salientes, ya que COVID-19 cuenta la subida a todo el país. «Siempre estamos abiertos a fortalecerlos según sea necesario», dijo Trudeau, refiriéndose a las medidas que restringen los vuelos internacionales.
Los funcionarios están vigilando de cerca los países en los que han estallado cepas transmisibles más fácilmente del coronavirus que causa COVID-19.
El primer ministro señaló mutaciones preocupantes en Brasil, así como en el Reino Unido, cuyos vuelos de salida Canadá prohibieron en diciembre.
Esos vuelos han sido permitidos de nuevo después de que el gobierno comenzó a exigir a los pasajeros entrantes que presenten pruebas de pruebas COVID-19 negativas recientes antes de embarcar.
«Seguiremos examinando varias variantes, varias geografías, y nos aseguraremos de que estamos tomando las decisiones correctas y las medidas adecuadas para mantener a los canadienses seguros», dijo Trudeau en una conferencia de prensa en Rideau Hall el viernes.
Ya Westjet informó su salida y Transat de los tres vuelos sacó el de Toronto, dejando los dos vuelos a la semana desde Montreal. Fatal para el destino de Puerto Plata.
La elección de si desea establecer viajes a los Estados Unidos recae en gran medida en los Estados Unidos, no en Canadá, ya que el país de llegada tiene jurisdicción sobre quién entra, agregó.
A principios de este mes, una encuesta de Leger y la Asociación de Estudios Canadienses encontró que el 87 por ciento de los encuestados dijo que apoyaría una prohibición total de los viajes internacionales hasta que haya varios días consecutivos de número reducido de casos COVID-19.
El vicepresidente de Leger, Christian Bourque, dijo que la respuesta es coherente con preguntas similares formuladas a lo largo de la pandemia, pero también refleja un creciente deseo de los canadienses de que los gobiernos tomen medidas más duras para frenar la propagación del COVID-19.
Ese impulso viene en medio de una reacción a los políticos provinciales y federales que viajan a las playas del extranjero durante las vacaciones.
La perspectiva de una prohibición de viajar con la duraza plantea cuestiones constitucionales en torno a la libertad de circulación.
La sección 6 de la Carta de Derechos y Libertades establece que «todo ciudadano de Canadá tiene derecho a entrar, permanecer y salir de Canadá».
Todos los derechos están sujetos a límites razonables, pero sólo pueden ser frenados cuando es «necesario y proporcionado», dijo Michael Bryant, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Libertades Civiles, en una entrevista.
«Aunque el principio de precaución sugeriría que, en caso de duda, mantener a la gente en casa, nuestra constitución exige algo más que un enfoque de duda para actividades particulares».
Las estancias en el extranjero tienen la culpa de sólo una fracción de los brotes.
Según la Agencia de Salud Pública de Canadá, menos del dos por ciento de todos los casos de coronavirus notificados en Canadá provienen de viajes al extranjero.
La prohibición de los viajes salientes tiene poco sentido para Michael Feder, un abogado con sede en Vancouver con experiencia en derecho constitucional.
«Es el regreso lo que es un problema», dijo.
«Nadie está molesto porque los políticos de Alberta fueron a Hawai. Están molestos porque fueron a Hawai y regresaron».
El requisito de que los pasajeros internacionales muestren resultados negativos en una prueba COVID-19 realizada recientemente seguida de dos semanas de autoaislado en el césped doméstico equivale a una fuerte barrera contra la propagación viral. Una prohibición de vuelo abierta haría poco para reforzar esa defensa, pero invadiría los derechos de movilidad, dijo Feder.
«Creo que es enfurecedor ver a los líderes electos despegar por climas más soleados», dijo, llamándolo un «acto de hipocresía».
«Pero en realidad no veo cómo una restricción a los viajes salientes hace algo para ayudar a Canadá a combatir la pandemia».
Trudeau trató de explicar la disparidad entre las estrictas medidas de encierro, como la orden de Ontario para permanecer en casa o el toque de queda de Quebec y la pista abierta de aterrizaje a un todo incluido del Caribe.
«Diferentes jurisdicciones establecerán las reglas que creen que son mejores basadas en el mejor consejo de sus funcionarios de salud pública. En el lado federal hemos desalentado los viajes internacionales no esenciales, incluso imponiendo cuarentenas obligatorias para cualquier persona que regrese a Canadá y ahora pruebas obligatorias para cualquier persona antes de que se suban a un avión para regresar a Canadá», dijo.
Las nuevas restricciones llevaron a las aerolíneas a reducir los horarios de vuelos durante la semana pasada, con Air Canada y WestJet anunciando 2.700 despidos.
Los números de vuelo de Air Transat han caído más de un 90 por ciento año tras año, dijo la compañía.
Una prohibición de los viajes no esenciales significaría un cierre total, al menos por un tiempo, dijo el portavoz de Air Transat Christophe Hennebelle.
«Sin embargo, se define el ‘viaje esencial’, tal prohibición probablemente significaría que tendríamos que detener nuestras operaciones por completo, a menos que se conceda apoyo específico para ayudarnos a mantener algún tipo de conectividad», dijo en un correo electrónico.